Ce jour-ci, la spéléologie n’est pas très populaire. Tout le monde décide de suivre le chef canyoniste Dumartin, à l’exception du président et moi. Sachant que l’on sera que deux et que l’on aura du temps devant nous, je demande à Fred s’il veut bien m’initier à l’équipement. Il acceptera sans hésiter. Dans un premier temps, Fred choisit l’Aven de l’Ours, perché dans les hauteurs du village de Tharaux. Nous prenons la voiture et retournons au parking sur lequel nous nous étions garés la veille pour la traversée Aven Grégoire – Grotte des Fées. Une fois équipé, nous entamons la marche d’approche. Nous prenons un premier chemin, puis opérons un demi-tour, traversons à travers bois, retrouvons un chemin carrossable… » Elle est longue cette marche d’approche hein ».
Une fois arrivé aux abords du point GPS, quelque chose cloche : aucune trace de passage. Nous balayerons la zone pendant une quinzaine de minutes avant que je décide d’aller checker GrottoMap. » Mauvaise précision des coordonnées. Point à redéfinir « . Pas besoin d’être sorti de Saint-Cyr pour comprendre que nous sommes en train de chercher une aiguille dans une botte de foin. Je tente de regarder le plan IGN pour voir si ceux-ci sont plus parlants que GrottoMap (sait-on jamais), mais c’est finalement l’Aven Armédia que je repère non loin d’ici. » Ah je connais ! « . Direction Armédia.
Nous mangeons à l’entrée du trou. Je me rappelle que Léo nous l’avait vendu quelques jours auparavant. De mémoire, les concrétions sont plutôt remarquables. N’ayant pas de topo, on se repasse la fiche d’équipement en tête, disponible sur internet. Un toboggan puis un P45. Impossible d’équiper la suite, car nous n’avons pas assez de corde.
On attaque la descente, Fred me montre les principaux nœuds à connaître : nœud de chaise, nœud de chaise double, huit, tisserand… Je commence par le toboggan avec une C20. J’équipe la tête de main courante, pose ma poignée, puis commence à progresser. La tête de puits arrive rapidement. Une des deux broches est complètement tordue (Fred : « volontairement tordue à mon avis »), donc on optera pour un amarrage sur un spit et une broche. Je passe sur mon descendeur, jusqu’à atteindre une rupture de pente où on passera complètement à la verticale. Des broches par ci, une autre par-là : on optera donc pour une dév en premier lieu (alors qu’il fallait faire un frac). En continuant, je me rends rapidement compte que je n’ai plus de corde. Fred a un éclair de génie et se rappelle qu’on aurait dû passer de la C35 à la C70, il y a deux amarrages… Tant pis. Il corrigera notre erreur puis descendra à mon niveau. Après avoir échangé les kits, je continue l’équipement : un frac’ avec broche et amarrage foré, puis un frac avec amarrage naturel et foré, puis deux broches… et rapidement, nous voilà en bas du puits.
A ce moment, une forêt de concrétions d’excentriques se perche au-dessus de nos têtes. La cavité est aussi esthétique que boueuse. Je chercherai la fameuse concrétion en forme de « 5 »… en vain. J’utiliserai Fred comme modèle pour faire quelques clichés. Nous passons un petit escalier argileux, puis découvrons une corde en fixe. Au-delà, un toboggan, puis un P5 et je retrouve Fred devant une étroiture. Je me rappelle qu’il faut la passer « sur le dos et les pieds en avant ». « Ahlala je n’ai pas envie de me salir ». C’est bon Fred, j’ai compris, c’est le jeune qui s’y colle. Je passerai sans trop de soucis, avant d’être stoppé net par deux broches à ma droite, m’alertant que la progression s’arrête ici, à défaut d’avoir de la corde restante. Sans trop tarder, nous reprenons le chemin du retour. Je laisserai le soin au big boss de déséquiper, estimant que j’avais déjà pas mal appris aujourd’hui. Nous sommes rapidement dehors. Il est 16h03 lorsque je pointe le bout de mon nez argileux dehors.
Ce fût une belle sortie. Merci Fred que m’avoir initié à l’équipement.
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